Il Tirreno

La Champions League cambia format. Addio gironi. Una fase “di campionato”, poi gli accoppiamenti. Intanto, giovedì 29 agosto alle 18 si terranno i sorteggi che per la prima volta non saranno eseguito con il tradizionale sistema delle “palline” nell’urna. Ma andiamo con ordine e vediamo tutte le novità della nuova Champions League.

Il nuovo format

Il nuovo format prevede tante novità: dalle 36 squadre partecipanti, al girone unico, ai criteri per stabilire le avversarie, al sorteggio automatizzato. Quella 2024-2025 sarà la prima Champions League a girone unico, che prende il via in questa stagione calcistica. L’Uefa, infatti, ha deciso di rinnovare e ampliare il massimo torneo continentale per club. Il quadro della prima fase dell’edizione 2024/2025 verrà deciso giovedì 29 agosto, con i sorteggi - anche questi rinnovati - alle 18. Poi, dopo i turni di qualificazione e i playoff che si sono già giocati, i match inizieranno il 17 settembre con la prima giornata.

Addio gironi

Non ci saranno più i classici gironi. La nuova formula infatti prevede che le 36 squadre ammesse - tra cui le cinque italiane Inter, Milan, Juventus, Atalanta e Bologna - giochino ciascuna otto partite contro otto avversarie diverse (quindi non giocheranno più due volte, andata e ritorno, contro i tre avversari del girone). Le otto partite saranno metà in casa e metà in trasferta. Chi occuperà i primi otto posti della classifica unica sarà qualificato agli ottavi, mentre altre otto squadre arriveranno agli ottavi dagli spareggi (andata e ritorno) tra i club classificati dal nono al 24esimo posto. Le squadre classificate dal 25esimo posto in poi saranno eliminate da ogni competizione Uefa. Dagli ottavi in poi, la competizione prosegue con la classica formula a eliminazione diretta

Come funziona il sorteggio

A definire il quadro della prima fase della competizione - l’ex fase a gironi, che ora si chiama fase campionato - è il sorteggio. I 36 club saranno suddivisi in quattro urne da nove in base al ranking di ciascuna stabilito all'inizio della stagione, con la prima fascia che includerà anche la formazione campione in carica, il Real Madrid. Per l'Italia ci sarà solo l'Inter, mentre le altre squadre saranno tutte nella seconda fascia, ad eccezione del Bologna sicuramente inserita nella quarta. Il sorteggio sarà automatizzato, abbandonando il vecchio sistema delle palline, perché per l'operazione manuale ne sarebbero servite almeno mille con tempi lunghi per lo svolgimento

Le fasce

Stabilite le fasce, ogni squadra sarà sorteggiata contro due avversarie da ognuna delle quattro urne, giocando una partita in casa e una in trasferta, e anche questo sarà stabilito dal sorteggio. Ogni squadra, quindi, giocherà contro due avversari per fascia. La complessità del sorteggio ha convinto la Uefa ad avvalersi dei servizi di due società per automatizzare il processo. La società AE Live, specialista in dati sportivi e abituata da diversi anni ai sorteggi automatizzati in diverse discipline, fornirà un software che estrarrà a sorte in diretta gli otto avversari del club la cui pallina è stata appena selezionata manualmente dall'urna posta sul palco. Ciascuno dei 36 club, a partire da quelli della fascia 1 per poi scendere alla fascia 4, vedranno estratta casualmente la propria pallina nell'urna e poi la visualizzazione in tempo reale degli avversari. Le scelte del computer saranno immediatamente controllate da altri due sistemi indipendenti. Il tutto sarà poi verificato e supervisionato dalla società di revisione EY.

I due criteri

Il computer dovrà rispettare due criteri: un club non può giocare contro una squadra dello stesso campionato, né contro più di due squadre dello stesso campionato estero. Ad esempio, il Milan non potrà affrontare l'Atalanta, né tre club di Premier League.

Il calendario

Il sorteggio dovrebbe durare 35 minuti, più o meno come accadeva negli anni precedenti. Senza l'automazione, si sarebbero dovute estrarre più di mille palline da 36 urne diverse nell'arco di tre ore. Le squadre oggi conosceranno tutti i loro avversari, ma il calendario delle partite di questa fase - che comincerà col primo turno il 17 settembre - sarà disponibile con date e orari solo due giorni dopo il sorteggio, sabato 31 agosto. Tra l’altro, si vogliono evitare sovrapposizioni di calendario con i club di Europa e Conference League che giocano nelle stesse città: i sorteggi di queste due competizioni si terranno il 30 agosto

Gli accoppiamenti

Altri sorteggi, ma molto meno complicati, si svolgeranno per le fasi successive della Champions: gli spareggi per la fase a eliminazione diretta saranno il 31 gennaio 2025, quelli per gli ottavi di finale, i quarti e le semifinali il 21 febbraio 2025. Per gli ottavi, i club che si classificano dal primo all'ottavo posto nel girone unico saranno teste di serie e giocheranno contro i vincitori dei play-off della fase a eliminazione diretta, col vantaggio della partita di ritorno in casa. La posizione di testa di serie determina il percorso di ogni club nella fase a eliminazione diretta, dai playoff fino alla finale del 31 maggio prossimo, e più in alto finisce una squadre nel girone unico, più alta sarà la sua posizione di testa di serie

Le date

Queste le date della nuova Champions League:

Fase campionato:

Prima giornata: 17–19 settembre 2024

Seconda giornata: 1/2 ottobre 2024

Terza giornata: 22/23 ottobre 2024

Quarta giornata: 5/6 novembre 2024

Quinta giornata: 26/27 novembre 2024

Sesta giornata: 10/11 dicembre 2024

Settima giornata: 21/22 gennaio 2025

Ottava giornata: 29 gennaio 2025

Fase a eliminazione diretta

Spareggi per la fase a eliminazione diretta: 11/12 e 18/19 febbraio 2025

Ottavi di finale: 4/5 e 11/12 marzo 2025

Quarti di finale: 8/9 e 15/16 aprile 2025

Semifinali: 29/30 aprile e 6/7 maggio 2025

Finale: 31 maggio 2025